Fransk kæmpesatsning på webserier

Amerikanske Netflix har på rekordtid opnået en verdensomspændende dominans inden for streaming af film og serier. Men nu tager det franske selskab Vivendi, som ejer Canal+, konkurrencen op med en storslået satsning.

Vivendi er i gang med at producere 54 serier for den samlede sum af 54 millioner euro – eller omkring 400 millioner danske kroner.

Serierne præsenterer et helt nyt format – ti episoder af fem til ti minutter – og de vil kunne streames på en ligeledes ny tjeneste kaldet Studio+.

”Vi henvender os til alle dem, der allerede bruger deres smartphones til at se videoer og webserier, men som finder udbuddet for kedeligt og klassisk,” siger Gilles Galud, der er direktør for Studio+, til Ekko.

Han fortæller, at hovedvægten er lagt på action, thriller og suspense, men alle genrer er repræsenteret hos Studio+.

”Undtagen komedie,” tilføjer Gilles Galud. ”Komedier har erfaringsmæssigt utroligt svært ved at krydse landegrænser, så dem er vi tilbageholdende med at lave.”

Designet til små bidder
Der findes på verdensplan over 2,5 milliarder brugere af smartphones.

”Størstedelen af smartphone-brugerne er mellem femten og 40 år og bruger i gennemsnit femten minutter om dagen på at se videoer,” forklarer Gilles Galud.

”Det er dem, vi prøver at nå med dette projekt. Og hvor det måske ville være underligt at hakke et afsnit af Game of Thrones op i fem-seks bidder og fordele dem ud over dagen, er vores nye format netop designet til at kunne udfylde de mange tidshuller, hvor mobilerne i forvejen kommer op af lommen.”

Hver serie har et budget på omkring en million euro, det vil sige 7,7 millioner kroner, hvilket omtrent svarer til budgettet for en dansk lavbudgetspillefilm.

”Det eneste, der rent kunstnerisk adskiller vores produktioner fra en biograffilm, er, at vi undgår mørke scener, fordi mørket forvandler skærmen til et spejl. Ellers er intet anderledes: den storslåede natur, panoramabilleder og skuespillet – det hele er dér.”

Talenter frem i lyset
Studio+ har sat 29 serier i produktion, og man forventer at producere yderligere 25 næste år.

Man har optaget i atten forskellige lande, blandt andet Brasilien, USA, Colombia, Monaco, Peru – og Danmark. Der er optaget på seks hovedsprog – engelsk, fransk, spansk, italiensk, portugisisk og russisk.

Danmark er indtil videre repræsenteret ved Kasper Torsting, som primært er kendt for musikportrætterne Rocket Brothers og Solo. Han optog serien Ø på Bornholm i foråret med blandt andre Søren Pilmark og Maibritt Saerens på rollelisten.

Den franske instruktør Laurent Abitbol har instrueret serien Kill Skills i København. Serien har danske Søren Poppel i en af de bærende roller. Begge serier er optaget på engelsk og med en overvægt af engelske og franske skuespillere.

”Vi har klart haft et ønske om at være med til at bringe nye talenter frem i lyset. Det vigtigste har dog været at arbejde sammen med dygtige folk, vi kan lide,” forklarer Gilles Galud.

”Derfor henvendte vi os også først til de instruktører og manuskriptforfattere, vi allerede havde samarbejdet med, og bad dem om at foreslå noget indenfor rammerne. Men der er også helt ukendte instruktører, manusforfattere og producere, der har henvendt sig med projekter.”

”De 29 serier, vi har sat i produktion, har vi udvalgt ud af omkring 900 foreslåede projekter. Og det er en blanding af kendte og helt ukendte navne. Også på skuespilfronten,” siger direktøren og understreger, at Studio+ med blot ti ansatte er helt afhængig af samarbejde med andre produktionsselskaber rundt om i verdenen.

Ingen selvcensur
Studio+ vil kunne ses via en specialdesignet app, der gør det let på mobilen at navigere i serierne.

I første omgang vil Studio+ blive lanceret i Latinamerika. Man regner med at starte med Argentina i september og slutte med Europa i december. Senere kommer Rusland til, og også Asien er i sigtekornet.

Studio+ vil i størstedelen af landene blive tilbudt som en del af mobilabonnementer. Den vi også kunne købes på Itunes. Et abonnement vil koste cirka fem euro om måneden.

”Eller prisen for en latte på Starbucks i Paris,” som Gilles Galud formulerer det med et smil.

Serierne holder sig ikke tilbage, hvad vold, sex og stoffer angår. Men det bekymrer ikke direktøren, at serierne også lanceres gennem andre tjenester – for eksempel mobilselskaber, som kan være betænkelige for at udsende grænseoverskridende indhold til deres kunder.

”Vi har på ingen måde censureret os selv,” siger Gilles Galud. ”Men måske bliver vi det af andre. Det vil tiden vise.”