Gerard Damiano 1928-2008

"Pornografi i sig selv er kedeligt på et filmlærred. Det eneste, der holder genren i gang, er censur. Folk nyder at føle, at der er noget modigt ved det at se en pornofilm."

"Men et samleje er ikke velegnet til at blive filmet. Uanset hvad Kama Sutra påstår, er der ikke 101 forskellige måder at gøre det på. Kun tre eller fire."

Ordene stammer fra den amerikanske filmanmelder Roger Eberts 1974-interview med en af verdens mest betydningsfulde filminstruktører, den netop afdøde Gerard Damiano.

Den berømte fellatioscene
Damiano var oprindelig damefrisør, men begyndte sidst i 1960'erne, mens det stadig var ulovligt, at lave pornofilm. Da en kvindelig model demonstrerede en særlig oralsexteknik, inspirerede det ham til at skabe Deep Throat (Langt ned i halsen, 1972), om en pige (Linda Lovelace), hvis klitoris sidder i halsen, hvorfor hendes jagt på kærligheden indebærer ønsket om en mand, der kan nå langt ned i halsen.

Historien fortælles med stor humor og visuel opfindsomhed.

Filmen kulminerer i den berømte fellatioscene, hvor Damiano i filmhistoriens måske mest effektfulde attraktionsmontage klipper stadigt hurtigere mellem orgiastisk klokkeklang, raketaffyring, festfyrværkeri og Harry Reems' penis, der til lyden af et crescendo'ende porno-orgel i tilsvarende rytmisk tempo forsvinder dybt ind i Lindas rovglubske gane.

Porn Chic
Deep Throat fik en afgørende betydning, ikke blot i pornofilmens historie, men for den seksuelle frigørelse, både positivt og negativt. Den blev produceret for under 25.000 dollars, men indspillede over 600 millioner dollars og er dermed kommercielt set den mest succesfulde film nogensinde.

Deep Throat gjorde det muligt for pæne mennesker at se og tale om både oralsex og pornografi - en status, der blev cementeret, da New York Times skrev om filmen under den nu legendariske overskrift "Porn Chic".

I anden omgang fik filmen juridisk betydning som principsag i den amerikanske regeringens forsøg på at forbyde pornografi (det blev for eksempel forbudt at vise filmen i New York) og senere i feministernes kamp for - med Linda Lovelace som tvivlsomt vidne - at udlægge pornografi som en form for kvindeundertrykkelse.

Begge forhold har sat dybe, traumatiske spor i vores forhold til sex og pornografi.

Den erotiske djævel
Imens fortsatte Gerard Damiano med at lave film. Over halvtreds spillefilm har han bidraget til, ofte som både producer, forfatter, instruktør, skuespiller og klipper.

Lige i hælene på Deep Throat fulgte Devil in Miss Jones (Den erotiske djævel i Miss Jones, 1972), med Georgina Spelvin i en af pornogenrens første store skuespillerpræstationer som gammeljomfruen, der begår selvmord og derfor nægtes adgang til himlen, men heller ikke kan komme i helvede, for hun har aldrig syndet

Filmens sexscener byder blandt andet på fellatio med en pytonslange og en trekant, hvor to kvinder deler mandens sæd via heftige tungekys, altså et tidligt eksempel på det, der i dag kaldes snowballing. Devil in Miss Jones fik fem sequels og er blevet genindspillet to gange, senest i 2005.

Spøgelsesfilm med præriekvinde
Blandt Gerard Damianos hovedværker må også nævnes den stemningsfulde spøgelsesfilm Memories Within Miss Aggie (1974), hvor en aldrende præriekvinde (Deborah Ashira) kæmper med at holde rede på sine minder, indtil den chokerende slutning får puslespillet til at gå op.

Filmen velsignes af brillant håndværk, der kan minde om den unge Ingmar Bergman, og byder blandt andet på et ypperligt sensuelt forspil mellem Kim Pope og Eric Edwards i en romantisk høstak.

Som en spøjs fodnote må nævnes den italienske filminstruktør Franco Lo Cascio, der siden 1986 har signeret alle sine film med pseudonymet Luca Damiano, en hyldest til Gerard Damiano. Hans ekshustru Lidia Sablone har i øvrigt klippet Valhalla (1986) og min egen debutfilm. Lille verden!

Han tog fejl
Gerard Damiano holdt op med at lave film i starten af 1990'erne, hvor han følte, at med videokameraets ankomst var den kunstneriske dimension forsvundet fra pornofilmen.

Deri tog han ganske fejl, tværtimod var en helt ny æstetik ved at blomstre op, ikke mindst omkring det at filme et samleje.

Damiano påstod selv, at Deep Throat var en dårlig film, men også her tog han fejl. Den er både en milepæl og et mesterværk, der gennem årene er blevet fulgt af seks fortsættelser og en enkelt genindspilning, Mikael Beckmans Svenska långt ner i halsen (2007).

En plads i himlen
Helt fortjent har originalen nydt den ære at blive vist på Cinemateket, hvor den i 2003 var blandt årets mest sete, og i forbindelse med dokumentarfilmen Inside Deep Throat (2005) blev den vist ved en eksklusiv gallaforestilling i Dagmar Teatret.

Ved samme lejliglighed blev Deep Throat i metroXpress hyldet under overskriften: Et blowjob der ændrede verden.

Gerardo Rocco Damiano døde den 25. oktober 2008, 80 år gammel og far til to børn. Modsat gammeljomfruen i Devil in Miss Jones har han næppe syndet for lidt til at komme i helvede, men har vel nok via sine film bibragt verden så megen nydelse, at han retfærdigvis burde være sikret en plads i himlen.