Filmuniversitetet: Malicks mesterværk

Der findes få debutspillefilm i filmhistorien, der er lige så magiske som Badlands fra 1973.

Det er svært at tro, at en film båret af så sikker en kunstnerisk stemme og sans for den amerikanske mytologi skulle være instruktør Terrence Malicks første skridt udi filmkunsten.

Malick har siden lavet overvældende film som The Thin Red Line og The Tree of Life, men Badlands forbliver hans kronjuvel – hans Citizen Kane.

Filmen er løst baseret på den virkelige historie om Charlie Starkweather og kæresten Caril Ann Fugate.

I filmen spiller Martin Sheen den 25-årige Kit, en forvokset rebel without a cause, som først myrder kæresten Hollys far og siden flittigt trykker på aftrækkeren på parrets flugt gennem Amerika.

På papiret kunne det lyde som en simpel bearbejdning af Arthur Penns seks år yngre klassiker Bonnie og Clyde, men Malicks tilgang til den blodige historie er langt mere unik og sammensat.

Mangel på virkelighed
Badlands er ikke fortalt fra Kits synsvinkel, men derimod fra den femtenårige Holly, som naivt og drømmende kommenterer Kits handlinger på lydsiden.

Kits helvedesridt er psykopatisk, brutalt og moralsk forkasteligt, men det er fortalt i en tone af eventyr. Som var det taget ud af et romantisk billedmagasin.

Kit svinger geværet som en anden tryllestav, der kan eliminere alle gener, som står i vejen for parret. Der synes ikke at være nogle onde tanker bag hans myrderier, og de afspejler ikke noget grundlæggende had til menneskeheden.

De er nærmere udtryk for en komplet mangel på virkelighedsfundering.

Umiddelbar naivitet
Den brutale historie er fortalt med en lyrik og umiddelbar naivitet, som er fuldstændigt solidarisk med Hollys synsvinkel.

Det er ikke myrderierne eller volden, der brænder sig fast på nethinden, men dens betagende beskrivelse af livets små, flygtige øjeblikke, naturens gang og de enorme amerikanske vidder.

Men bag sine smukke, poetiske billeder er Badlands et foruroligende portræt af en nation, som har udskiftet virkeligheden med mytologien om sig selv.