Trump: ”Politisk modbydeligt makværk”

På papiret lyder en velanmeldt film om Donald Trump lige op til det eksplosive amerikanske præsidentvalg som et åbenlyst hit.

Men sådan er det ikke foreløbigt gået for dansk-iranske Ali Abbasis kontroversielle The Apprentice, der fortæller historien om ekspræsidentens unge år og opstigning til finansmagtens tinder i 1980’erne.

Instruktøren er på forsiden af det nye nummer af Ekko, hvor han fortæller ivrigt om sine markante holdninger til alt fra Hollywoods hykleri til Socialdemokratiet.

The Apprentice havde amerikansk premiere fredag den 11. oktober, og i løbet af weekenden har den ifølge Variety solgt cirka 1,6 millioner dollars (lige knap elleve millioner kroner) ved billetlugerne i de 1.740 af landets biografer, der viser den.

Det placerer filmen på en tiendeplads over bedst sælgende film i USA denne weekend.

Den får blandt andet baghjul af den fjerde film i den japanske animeserie My Hero Academia, der havde premiere samtidig og solgte dobbelt så godt. Den helt store vinder i weekenden var horrorfilmen Terrifier 3, der kommer lige i tide til amerikanernes elskede højtid Halloween.

Ifølge finansmediet Fortunes analyse kunne man godt have forventet en bedre start for filmen, især op til det amerikansk præsidentvalg. Og den fremtidige succes for The Apprentice afhænger af snakken om mulige Oscar-chancer til Sebastian Stan og Jeremy Strong, der spiller henholdsvis Donald Trump og mentoren Roy Cohn.

Svært at finde distributør
Ali Abbasi og resten af holdet har ellers måttet kæmpe for overhovedet at få The Apprentice ud i det USA, den skildrer.

Ved premieren på Cannes-festivalen fik filmen – der blandet andet viser Trump voldtage sin ekskone Ivana – en god modtagelse af anmeldere herunder Ekkos chefredaktør. Trumps repræsentant var dog uenig og sendte en trussel om søgsmål og anklager om falske påstande.

Dernæst var der problemer med en af filmens investorer, den Trump-glade Dan Snyder, der støttede filmen gennem sin svigersøns selskab, som derfor måtte købes ud.

Og til sidste var det umådelig svært for filmen at finde en amerikansk distributør, der ville udgive den delvist danskproducerede film, som er støttet af Det Danske Filminstitut.

Men i september tog Briarcliff Entertainment endelig opgaven på sig.

Hylder Jeremy Strong
Efter premieren har filmen fået en positiv anmeldelse i The New York Times, der især hylder Jeremy Strongs præstation som advokaten Roy Cohn.

Dog er magasinet The New Yorker kritisk over for Sebastian Stan i hovedrollen, der ellers har fået massiv ros. Mediet Vulture roser Strong, men mener, at fortællingen falder sammen undervejs.

På kritikerdatabasen Rotten Tomatoes har The Apprentice i skrivende stund en pæn, men ikke prangende score på 79 procent.

Det er svært at sige, om det vil hjælpe eller gøre skade på filmens fortsatte billetsalg, at Donald Trump efter åbningen selv kommenterede på Abbasis værk i et opslag på sit eget sociale medie Truth Social.

”En falsk film uden format, skrevet om mig, ved navn The Apprentice (har de hovedet ret til at bruge det navn uden tilladelse?) vil forhåbentlig floppe,” begynder opslaget, der refererer til Trumps gamle reality-program The Apprentice.

”Det er et billigt, injurierende og politisk modbydeligt makværk, udgivet lige før præsidentvalget 2024 i forsøget på at skade den mest fantastiske politiske bevægelse i landets historie,” skriver Trump i vanlig stil.

The Apprentice har dansk premiere på torsdag den 17. oktober.