Slavefilm skriver historie på Sundance

På trods af navnesammenfaldet er det ikke D.W. Griffiths klassiske stumfilm fra 1915, men derimod den splinternye The Birth a of Nation, der stjæler overskrifterne på Sundance i disse dage.

Filmen modtog ifølge flere medier stående ovationer, da den i går havde premiere på den amerikanske Sundance Festivalen, der fokuserer på independent-film. Instruktøren Nate Parker, der selv spiller hovedrollen, er debutant.

Og efterfølgende er The Birth a of Nation blevet genstand for en massiv købskrig mellem de helt store filmselskaber: Netflix og Weinstein Company. 

Det er dog Fox Searchlight, der med 17,5 millioner dollars er endt med rettighederne til filmen. Dermed skriver The Birth a of Nation historie som den dyrest solgte film på Sundance nogensinde.

Brandvarmt emne
Det er langt fra tilfældigt, at titlen er identisk med Griffiths stumfilmsklassiker. Griffiths film er kendt for sit innovative filmsprog, men også berygtet for racisme og dæmonisering af sorte amerikanere.

Den nye The Birth a of Nation handler om et slaveoprør i USA i 1831. Nate Parker, der debuterer på Sundance, spiller selv hovedrollen i filmen, ligesom han også har været med til at skrive manuskriptet.

Med The Birth a of Nation rammer Parker med sin film ned i en brandvarm og aktuel debat om et hvidt domineret felt af skuespiller-nominerede til dette års Oscars. 

Gidsler i biografen
Ifølge Deadline blev The Birth a of Nation lavet på 27 dage med et budget lige under ti millioner dollars. I en paneldebat på årets Sundance fortalte Parker om sin film. 

”Jeg vil udfordre alle – det er ligesom et kampråb fra en filmskaber. Ja, vi bliver nødt til at reagere på den udbredte racisme i Hollywood, men også i samfundet generelt. Jeg ønskede en film, som folk kunne se og blive berørt af. Jeg vil tage dem som gidsler i biografen, hvor de bliver nødt til at se billederne og se parallellerne, som giver genlyd lige nu i 2016.”

Sundance løber af stablen netop nu og slutter på søndag, hvor festivalens priser bliver uddelt.