Venedig sikrer førerposition med årets program

Brad Pitt, Joaquin Phoenix, Adam Driver, Scarlett Johansson og mange, mange flere stjerner gæster Venedig, når kanalbyen i slutningen af august er vært for den 76. udgave af verdens ældste filmfestival. 

Hollywood-stjernerne spiller alle med i film, som højst sandsynligt kommer til at dyste om denne sæsons Oscar-statuetter. 

Dermed markerer Venedig-festivalen sig atter som branchens stærkeste spiller, hvad angår verdenspremierer på Hollywoods mest imødesete film. Den store konkurrent, Toronto-festivalen, må endnu engang nøjes med at vise de mest omtalte film, når de har haft verdenspremiere på øen Lido ud for Venedig. 

Det står fast efter dagens pressekonference i Rom, hvor ledelsen afslørede det stjernespækkede program, der inkluderer film af instruktører som Roman Polanski, Noah Baumbach, Roy Andersson og Steven Soderbergh.

Igen i år var værten ved pressekonferencen festivalens direktør, Alberto Barbera, som har forvandlet den førhen hensygnende festival til det nok vigtigste springbræt til Oscar-statuetterne for de største Hollywood-instruktører.

Og igen i år udlagde direktøren programmet på italiensk, selv om filmjournalister fra hele verden så med.

Guldpalme-vinder åbner
I år ser festivalen dog til at tage sig lidt anderledes ud end vanligt.

De foregående år er festivalen blevet åbnet af store Hollywood-film som La La Land og First Man. Men i år er det den japanske Guldpalmevinder Hirokazu Kore-eda, der åbner festivalen.

Det sker med The Truth, som foregår i Paris og dermed er den første af japanerens film, som ikke finder sted i hjemlandet.

Filmen er et familiedrama med blandt andre Ethan Hawke og franske Juliette Binoche i hovedrollerne.

Phoenix som joker
Men festivalen har selvfølgelig også fundet plads til folkene fra Hollywood.

Brad Pitt indtager festivalen med en hovedrolle i det stærkt imødesete rumeventyr Ad Astra, som er instrueret af James Gray. Gray stod senest bag The Lost City of Z. I filmen spiller Pitt en astronaut, der skal redde verden. 

Han får på festivalen selskab af Joaquin Phoenix, der spiller Batmans værste fjende i Joker. Phoenix står over for Robert de Niro i dramaet, der er instrueret af Todd Phillips, som nok er mest kendt for at have instrueret Tømmermænd i Vegas-filmene. 

Steven Soderbergh gæster festivalen med The Laundromat, der har Meryl Streep, Gary Oldman og Antonio Banderas på rollelisten. Dramaet er baseret på sagen om Panama-papirerne.

Skandinavien stærkt repræsenteret
Danmark er også i år repræsenteret på festivalen. I The Burnt Orange Heresy, som er instrueret af Giuseppe Capotondi, spiller Claes Bang over for selveste Mick Jagger. 

Claes Bang slog for alvor igennem med Cannes-vinderen The Square, og denne gang spiller han kunstkritiker i 70’ernes Italien, hvor han skal forsøge at stjæle et berømt værk. Donald Sutherland spiller også med i filmen, som vises uden for konkurrence og er sat til at afslutte festivalen. 

Trine Dyrholm sad i juryen sidste år, og hun deltager igen i år. Denne gang dog som skuespiller i Psykosia, der deltager i kritikernes parallelkonkurrence og er instrueret af Super 16-talentet Marie Grahtø. 

Ekkos læsere vil kende hende fra Ekko Shortlist, hvor Lækre til vi dør og Daimi er blandt de femten mest populære film på All Time Shortlist. 

Psykosia skulle efter sigende være et kunstnerisk kompromisløst værk. Den deltager i samme konkurrence, som danske Annika Bjerg gjorde med den roste Team Hurricane. 

Det danske islæt overskygges dog af den svenske mester Roy Anderson, som kommer til festivalen med About Endlessness, der er svenskerens første film siden En due sad på en gren og funderede over tilværelsen fra 2014.

Den film vandt i øvrigt Guldløven, den fineste pris i Venedig.

Streamingtjenester fylder mere
I forhold til tidligere år er de store amerikanske selskaber ikke så stærkt repræsenteret, som de plejer. I stedet har streamingtjenesterne vundet indpas. 

Netflix sender indie-oraklet Noah Baumbach til Venedig med skilsmissedramaet Marriage Story, der har Scarlett Johansson, Adam Driver og Laura Dern i hovedrollerne. 

Franske Olivier Assayas deltog i konkurrencen sidste år og vender tilbage i år med den engelsksprogede spion-thriller Wasp Network, hvor blandt andre Penélope Cruz. 

Begge filmen kæmper om Guldløven. 

David Michod deltager uden for konkurrence med Netflix-filmen The King, som er baseret på Shakespeares teaterstykker og har Timothée Chalamet og Robert Pattinson på rollelisten. 

Amazon er også uden for konkurrence med Seberg, hvor Kristen Stewart spiller med. Det er en politisk thriller instrueret af Benedict Andrews.

Kontroversiel statement
Rygterne har svirret de seneste uger, og nu står det altså klart, at Roman Polanski deltager i festivalens hovedkonkurrence.

Polanski flygtede for mange år siden fra USA for at undgå en dom for voldtægt. Det kan derfor ses som et statement fra festivalens side, at de lader ham deltage i hovedkonkurrencen med An Officer and a Spy.

Også Woody Allen var rygtet til Venedig, men den overgrebsanklagede instruktørs A Rainy Day in New York var ikke blandt de udvalgte film.

Et par andre film glimrede også ved deres fravær.

Det gælder Tom Harperst The Aeronauts med Eddie Redmayne og Felicity Jones. Og Martin Scorsese nåede tilsyneladende ikke at blive færdig med The Irishman, som også må undværes, med mindre at den bliver udtaget i de kommende uger.

I år er det den argentinske instruktør Lucrecia Martel, som er juryformand for festivalen, der begynder den 28. august og slutter den 7. september.